Трактир "Под расшнурованным корсетом" =====>
- .. К тому же я хороший стрелок! Почему ты не хочешь хотя бы дать мне шанс показать себя?
- Ну разумеется, сам себя не похвалишь - никто не похвалит. - Вяло отозвался на очередное "заманчивое предложение" Ларса Йен. Отвязаться от мальчишки так и не удалось - в отличие от охраны, с которой Маклин то ли разминулся, то ли парни просто не стали ждать того светлого момента, когда босс наконец натрахается со своей странной любовницей. Разумное в общем-то решение. - Я думал, я достаточно ясно выразился, что эта тема закрыта. - Огрызнулся вампир, жалея, что не может себе позволить просто встряхнуть как следует бастарда, чтобы у того мозги на место встали, и отвесить ему пару затрещин. Впрочем, это "не может" было явлением весьма временным, действующим только на период, пока не исчерпывалось терпение, поэтому у Ларса были все шансы все же получить сегодня по морде от нерадивого папаши.
Хотя слова бастарда о навыке стрельбы и заставили Йена задуматься - среди вампиров было не так уж много любителей огнестрельного оружия, многие, как и сам Маклин, предпочитали оружие ближнего боя, но какой в нем смысл, когда твой противник - маг? Это снова возвращало к невеселым мыслям о том, как будет выглядеть это побоище, когда интересы двух партий все же схлестнутся, а такие раздумья неизменно портили вампиру настроение. Хотя было ли еще куда портить?
Ларс же, однако, и не думал униматься - кажется, он тоже уже понял, что его вновь приобретенный отец - не такая уж сумашедшая кровожадная тварь, как о нем говорили, и внаглую этим пользовался, испытывая терпение Йена.
- Но я могу быть полезным! Могу..
Маклин грубо оборвал бастарда на полуслове, накрыв его рот ладонью, но не потому что решил его таким радикальным способом заткнуть, а потому что звериное чутье явно нашептывало хозяину, что что-то не в порядке. Ларс под тяжелой отцовской рукой еще некоторое время побился и наконец затих, а Йен продолжал осматривать темноту вокруг - она не была для него непроглядной, но и источника опасности он не видел, не понимал, отчего вдруг стало так тревожно. К счастью, в такие моменты инстинкты и отточенные десятилетиями навыки идут впереди рассудка, а потому, услышав хищный свист, Маклин успел отклониться от ножа, который летел прицельно ему в голову, а затем и швырнуть мальчишку на мостовую. Вряд ли стоило надеяться, что нож у противника один, а потому вампир уже ожидал следующего проявления агрессии с той стороны, откуда прилетел первый "подарочек", все еще пытаясь высмотреть невидимого оппонента и протягивая руку к баронгу..
Вытащить нож Маклину помешала огромная мохнатая туша, с рычанием выскочившая из-за кустов в нескольких метрах от него и теперь на бешеной скорости несущаяся на вампира. В последний момент Йен успел уйти в сторону, и крупный волк по инерции пронесся вперед еще на несколько метров, но теперь уже поспешно поворачивал обратно, явно не собираясь оставлять свои намерения. Кто и зачем - об этом Маклин будет думать потом, а по возможности - и задавать вопросы, если получится уладить это "недоразумение" так, чтобы еще оставалось кому их задавать. Пока же надо было достойно встретить тушу, которая уже развернулась и вновь неслась на Йена, скаля зубастую пасть и исходя слюной. Рукоять баронга привычно легла в руку, но планам вампира помешали шесть выстрелов, прозвучавшие один за одним - все шесть пуль вошли в тело оборотня (по три в голову и в грудь), и волк тяжело рухнул на землю. Маклин обернулся, уже зная, что увидит за своей спиной - бледного, как мел, Ларса с револьвером в подрагивающей вытянутой руке. Примечательно, что дрожать она начала только после того, как прицельно разрядила весь барабан - какая все-таки меткость! Не соврал, значит, бастард - действительно хороший стрелок..
Йен присел на корточки рядом с волком, грудь которого тяжело и рвано вздымалась - это явно были уже последние минуты агонии. Жаль, распросить уже не удастся, а тащить тушу к некроманту не хотелось - после приключений в доме мэтра Мельди и после того, как Маклин узнал о существовании партии Консерваторов, его доверие к магам как-то резко пошатнулось. Наконец оборотень скосил полный ненависти взгляд уцелевшего глаза на вампира и затих - через мгновение на мостовой уже лежал труп мужчины средних лет, ничем не примечательного - каштановые волосы средней длинны, довольно могучая, что не редкость для оборотней, фигура, лицо сложно рассмотреть из-за ранений. Это было уже не первым покушением на Йена, но впервые это сделал нелюдь - вот, видимо, и первый долгожданный ход со стороны противника.. Хотя вряд ли - действуй Консерваторы целенаправленно, пожелай они убрать с доски неугодную фигуру, наверняка устроили бы все куда грамотнее и умелей, и уж точно не одного волчару против него выставили. Скорее излишняя инициатива парня сгубила, которая, как известно, наказуема..
- Ты в порядке? - Спросил Йен, подымаясь и снова оборачиваясь к Ларсу - тот понемногу приходил в себя, но все еще выглядел напуганным. Вряд ли самим фактом нападения - тогда бы он не смог так быстро и так слаженно отреагировать, скорее так действовала на него смерть, которую он впервые кому-то принес. Маклин уже не мог вспомнить свои собственные ощущения, когда он в первый раз отнял жизнь - слишком давно это было, но вряд ли для него это было таким же потрясением, как для щенка. Волки не мучаются чувством вины, убивая овец - они такими рождаются, их такими создает Природа. Зато людям очень свойственны чертовы угрызения совести и странные понятия морали, которые велят: не убий. Наконец Ларс кивнул в ответ на вопрос отца, и Йен ободряюще похлопал его по плечу. - Ну вот и состоялось твое боевое крещение.. Дальше будет легче - вот увидишь. - В глазах бастарда, устремленных сейчас на Маклина, все еще плескался испуг, но теперь к нему примешивались и другие чувства - недоверие, удивление и гордость. Пройдет еще какое-то время, и щенок поймет, войдет во вкус, распробует опьянение от убийства. Пока же это являлось для него целым событием, и оставлять его сейчас одного было просто жестоко, поэтому Йен только вздохнул и посильнее сжал плечо Ларса, заставляя его оторвать взгляд от трупа и развернуться в другую сторону - туда, куда Маклин и собственно направлялся. - Пойдем, покажу, где я живу.. Если повезет - познакомишься с, кхм, дядей. - Озвучивать вслух их кровное родство было диковато, но, пожалуй, стоило все же к этому привыкать. Может, мальчишка и правда не совсем пропащий - в конце концов, половина крови в нем принадлежит ему - Йену..
=======> Старый дом на окраине гетто