====>Дом на Маунт-стрит==>>Гринвич=====>>
Колокольчик мелодично брякнул, и Тошико загремела голыми пятками по лестнице вниз.
- Это всего лишь я, – разочаровала Габриэль подругу. Та заметно расстроилась. Сегодня за весь день не зашел ни один клиент. Габриэль с удовлетворением осмотрела полки с эфирными маслами и улыбнулась, унюхав в одной из баночек аромат ночной фиалки. Этот запах она обожала с детства. В их поместье этот неприглядный цветок рос как сорняк и только портил вид, но Габриэль знала, что в сумерках и ночью его мелкие цветки распускаются и источают божественный аромат.
- Специально заказала у поставщиков целую бочку – призналась Тош. Габриэль неспешно разглядывала полки с многочисленными баночками и коробочками, хотя спиной чуяла, как напряженно Тошико ее разглядывает. Азиатка знала, куда ездила подруга и зачем, и ей не терпелось узнать итог встречи.
- Новый плащ? – нарушила тишину Тошико.
- Ага, в стиле "никто не увидит, никто не узнает", – хмыкнула Габриэль. – Лучшая одежда для гетто.
- А где старый? Я думала ты от него без ума.
Габриэль вздохнула. Ее любимый плащ из черной кожи, с рукавами и потайными карманами имел один единственный недостаток. Он был без капюшона, столь необходимого при посещении мест, в которых не следует светиться.
- Ты уже второй раз за сегодня поднимаешь тему моей одежды, – прищурилась Габриэль – Нравится издеваться или жить надоело?
- Просто хочу, чтобы ты поступила правильно, – призналась Тошико. Габриэль покосилась на Лукаса. Он нагло развалился в одном из кресел и ядовито пялился на свою бывшую, всем своим видом говоря : Я тебя предупреждал!
- Я уже поступила правильно, – она поймала напряженный взгляд Тош и решительно продолжила. – Купила дом в Мейфере. Красивый. Переезжаю, как только закончится ремонт.
Она не стала уточнять, что до этого светлого дня осталось всего ничего. Несколько матросов с ее корабля оказались неплохими мастерами отделки и за крупную сумму согласились привести в порядок ее новый дом. Мебель она уже заказала, а слуги ей не нужны. Не хватало еще, чтобы по ее дому бродили незнакомые люди, подслушивали, подглядывали и подворовывали. Она и сама прекрасно справится. Уборка плевое дело с ее то способностями. Хотя конюх и садовник пригодились бы. Желательно в одном приходящем глухонемом лице.
Тошико некоторое время сосредоточенно протирала идеально чистую стойку, избегая смотреть на подругу. Но хватило ее не на долго. Что бы не устроить истерику она схватила с полки книгу защитных заклинаний и протянула Габриэль.
- Хотела наложить заклинание против воров, но не получилось.
Габриэль открыла страницу с закладкой и недоверчиво глянула на азиатку. Заклинание было простое, и Тошико вполне могла бы сделать это сама, но по какой-то причине хотела заставить подругу. Габриэль неосознанно коснулась амулета – сожми она его на секунду рукой в перчатке и узнала бы ответ, но Тошико была слишком расстроена, чтобы скрывать что-то от нее. Сама скажет – решила она про себя, наконец, и углубилась в изучение книги. Лукас вздохнул с облегчением.
- Это – слишком простое, – прокомментировала она заклинание Тошико, перелистывая несколько страниц, – Это – не пустит даже просто вооруженного человека на порог. Это – не преграда даже для среднего мага, а это… – она зависла над длинным кельтским заклинанием и удовлетворенно хмыкнула, – То что надо! Черт! Эта книга что, из моей библиотеки? Почему я не помню ее?
- Что за заклинание? – Тош поднырнула под руку подруги и уставилась на незнакомый ей язык. Она с некоторым трудом читала на английском и потому из всего сборника смогла прочесть всего несколько страниц.
- Шарахнет электрическим разрядом не только воришку или обманщика, но и любого кто надумает причинить тебе вред в стенах этого дома, независимо от того, кто он и какой силой обладает, – пояснила Габриэль – Расстанешься с каплей крови?
Заинтригованная Тошико протянула подруге руку и даже не поморщилась, когда та уколола палец булавкой. Багровая капля не упала на ладонь Габриэль, а зависла над ней красивой бусинкой. Ведьма еще раз прочитала заклинание, чтобы запомнить и решительно прошла в центр магазина. Тошико с опаской наблюдала за происходящим со стороны, даже Люк покинул уютное кресло и встал радом с ней. На хорошее шоу билеты раскупаются быстро. Габриэль какое-то время смотрела на парящую каплю, а затем закрыла глаза. Несколько мгновений ничего не происходило. Тошико даже начала переступать с ноги на ногу от  нетерпения. Как вдруг ощутила, как в комнате понизилась температура. Воздух стал прозрачным, запахло грозой. Многочисленные свечи потухли, погрузив все в сиреневые сумерки. Но это продлилось недолго. В следующий момент свечи вспыхнули еще ярче. Габриэль медленно открыла глаза. Вид черных бездонных колодцев заставил вздрогнуть не только Тошико, но и видавшего виды Лукаса. То, что творилось с сознанием самой ведьмы сложно описать. Габриэль буквально чувствовала этот дом, от конька крыши до земляного пола подвала. Ее разум ощупывал стены, пол, потолок…Даже самый мелкий гвоздь не избежал ее внимания. Она высасывала из воздуха энергию, преобразовывала ее и возвращала обратно, заставляя стены дома впитывать ее, подобно губке, и обретать новую сущность. Дом становился не просто домом, а защитником. Несколько секунд она мысленно произносила древнее кельтское заклинание, черпая для каждого слова малую частичку крови Тошико. Когда от капли ничего не осталось, Габриэль опустила руку. Напряжение в воздухе резко исчезло. Тошико пошатнулась, она сама не заметила, что перестала дышать. Черный дым в глазах медленно рассеивался и, когда они приняли свой прежний вид, Габриэль самодовольно оскалилась:
- Думала, будет сложнее.
- Красиво! – признала Тошико.
Габриэль отмахнулась, но в душе была довольна собой. У нее не было опыта в использовании вербальных заклинаний и, к ее стыду, она ни одного не помнила, но всякий раз, используя ту или иную формулу из книги или с подачи Лукаса, поражалась собственной удачливости.
- Проверить бы, действует или нет – мечтательно произнесла Габриэль. Она так многозначительно смотрела на подругу, что Тошико опасливо обошла ее и спряталась за стойкой.
- Я сообщу тебе, когда меня захотят ограбить или убить.
- Да брось, когда еще это случится? – Габриэль нацепила умоляющее выражение лица, но выглядело оно неубедительно из-за шкодных бесят, пляшущих в ее глазах – К тому же я хочу быть уверена, что не налажала.
Тошико недоверчиво разглядывала англичанку. Лажа и Габриэль, в ее понимании, понятия совершенно не связанные. Значит она или беспокоится за действенность самого заклинания или просто любопытничает.
- И что ты предлагаешь? – сдалась она, наконец.
- Треснуть тебя по башке, – будничным тоном заявила Габриэль. Она огляделась, присматривая что-нибудь подходящее на роль оружия. Внимание привлекла пустая бутылка с засушенным цветком на кофейном столике. Тошико с обреченным видом наблюдала за тем, как подруга выкидывает розу и взвешивает старинную бутылку из-под рома в руке. Габриэль поймала ее взгляд и с плотоядной улыбкой поманила – Иди сюда.
- А если не сработает? – Тошико медленно вышла из-за стойки и подошла к ней.
- Отделаешься шишкой или порезом. В любом случае, у тебя тут до черта заживляющих примочек.
Ведьма с удовольствием, почти любовно, поглаживала гладкую стеклянную поверхность бутылки и вдруг без предупреждения замахнулась. Тошико зажмурилась и не видела, как подругу ударило разрядом и с силой откинуло на кофейный столик. Зато она прекрасно слышала, как тот перевернулся, и Габриэль гремя костями свалилась на пол, сильно ударившись ребрами о кресло. Тошико открыла глаза и изумленно уставилась на образовавшийся бардак.
- Ух ты, – простонала Габриэль из-под свалившейся на нее столешницы – Сработало.
- О, господи! – Тошико кинулась к ней – Ты цела?
Габриэль отстранила тянущиеся к ней руки и не без труда встала. Спина нешуточно ныла, но это было пустяком в сравнении с удовлетворением и восторгом, которые испытывала ведьма после этого эксперимента. Не то чтобы Габриэль сомневалась в себе и в своих способностях. С самого детства она испытывала потребность в постижении нового, даже в свои сто тридцать пять она не утратила жажды познания. Это был ее способ скоротать отведенную ей вечность, сдержать неизбежное безумие и подогреть интерес к окружающему миру. Может именно поэтому она была таким сильным даже для ее возраста магом. Слишком много практики, конечно, никому еще не мешали, но эксперименты подобные этому грозили закончиться плачевно. Перебитым позвоночником, например.
- Спину ушибла, а так ничего, – отмахнулась Габриэль, но все же оперлась на стойку и позволила азиатке себя ощупать. Лукас с обеспокоенным видом стоял рядом. Маленькие горячие ладошки умело исследовали спину и обжигали даже сквозь плащ и рубашку. Боль медленно, но все же проходила.
- Больше так не делай – сердито сказала Тош.
- Как скажешь…мамочка.
- Я серьезно! Конечно такому магу как ты, все до задницы, но ты в первую очередь человек, – Тошико подобрала с пола странным образом уцелевшую бутылку и шумно поставила на стойку. – Хрупкий человек.
Габриэль размяла спину. Разговор грозил перейти в иное русло. Тошико следовала за Габриэль уже больше пятидесяти лет, и на протяжении этого времени неустанно упрекала ее в излишней рискованности. И все потому, что Габриэль так и не удосужилась рассказать подруге о своей главной особенности – бессмертии. Конечно, сдохни она на глазах азиатки и проблема бы решилась сама собой, но так получилось, что Тош ни разу не присутствовала при подходящих для смерти обстоятельствах. Сейчас исправлять этот огрех она не планировала, поэтому сделала отвлекающий маневр:
- Хочу купить старое поместье своей семьи, – Габриэль поймала непонимающий взгляд Тошико и добавила, – оно официально принадлежит автономии.
Маневр сделал свое дело. Сердитое личико азиатки разгладилось, а глаза заинтересованно заблестели.
- И где оно?
- Если память мне не изменяет, в милях семи от города. Хотя сто пятнадцать лет прошло. Могу и ошибаться.
Тош так довольно улыбалась, что Габриэль почувствовала непреодолимое желание добавить ложку дегтя.
- Если удастся найти хозяина и убедить его продать эту территорию, и если сам особняк еще не развалился то, возможно, через месяц другой я смогу сюда переехать и ты, наконец, от меня отстанешь.
- Все равно я рада, – продолжала скалиться азиатка – Ты прислушиваешься к моему мнению и это хорошо. Твое безумие нуждается в тормозах. Странно, но мне приятно быть твоим тормозом.
- Тормоз – понятие двусмысленное, – фыркнул Лукас. Габриэль скосила на него глаза, что не скрылось от внимательного взгляда Тошико.
- Что?
- Ничего, – спешно ответила Габриэль.
- Опять твой дружок выпендривается? – поняла Тош. Нотки раздражения в ее голосе заставили Лукаса внимательно на нее уставиться.
- Она ревнует, – вдруг заявил он – Что странно, ведь ты с ней не спала. Или спала?
- Нет.
Как оказалось, и Лукаса и Тошико этот ответ удовлетворил. Габриэль привела в порядок свою одежду, малость помятую от недавнего эксперимента и собиралась уже рухнуть в кресло, когда услышала с улицы непонятный шум.
- Драка, – констатировал Лукас.
- Сиди здесь – рявкнула Габриэль на шагнувшую уже было в сторону двери азиатку и вышла наружу.

Отредактировано Леди Габриэль (2011-10-28 03:05:58)