=====>Жилище Маклинов
Я весь день не давал себе спуску, я истратил сотни пуль револьвера впустую, на нарисованные мишени. Ведь стрельба не была моей сильной стороной, а метать что-либо в случае, когда у противника значительное численное преимущество - это чистой воды безумие.
Я даже не заметил, как стало вечереть, но внутрение часы подсказали мне, что пора отправляться в Рочестер.
Я прибыл сюда как раз вовремя - за пять минут до прибытия парома. Да, можно было бы и пораньше, но время сегодня было слишком драгоценно, чтобы бессмысленно простаивать его в ожидании.
И, видимо, зря я последовал такой логике, потому как к моему величайшему удивлению и разочарованию, паром уже мирно стоял в порту, и, судя по всему, пассажиры успели его покинуть. Стало быть, прибыл он раньше как минимум на двадцать минут.
Что-то сродни отчаянию лавиной обрушилось на меня. Вот же черт! Первое ответственное задание, на которое бы Йен никого не послал бы, если бы мог явиться сюда сам - и я его так глупо провалил?! В пору было начать рвать на себе волосы, посыпать голову пеплом и стенать о собственной глупости и вселенском невезении. Но ведь что с того толку?
Я должен хотя бы ПОПЫТАТЬСЯ что-то сделать. Хотя бы найти их. Даже если будет поздно, я буду знать - что я не пустил всё на самотёк.
Я чувствовал себя самой последней безответственной сволочью и практически поставил крест на этом мероприятии.
О том, что скажет Йен, даже думать не хотелось.

Я уже собирался было идти куда глаза глядят - авось учую где-нибудь наших, когда ко мне подошел вампир. Разумеется, моё возбужденное сознание тут же любезно нарисовало красочную картину, как всех прибывших перебили, а этот один остался. Но было бы глупо так думать, потому что он бы не выглядел столь беззаботно и не говорил с ноткой высокомерия. Нет, это определенно был кто-то другой, не из числа Венского молодняка. Когда он поинтересовался о гетто, я  понял, что он, видимо, прибыл на том же пароме, что и  встречаемая мною группа.
- Я проведу, - тут же нервно буркнул я, поскольку мне нужно было сию же секунду принять решение. Молчал я недолго. - Вы прибыли на пароме, верно? И уж наверняка не могли не заметить группу, двадцать душ, все вампиры, молодняк, - я с небывалой надеждой смотрел на незнакомца. Сейчас он был той единственной соломинкой, за которую я прочно ухватился. - Как давно прибыл паром и не видели ли вы,  куда они делись, эти вампиры?
Я на секунду задумался, не слишком ли взволнованно я выгляжу. Мне бы не хотелось в первую же минуту знакомства привлечь к себе ненужное любопытство и спровоцировать ненужные вопросы.
Краем глаза я отметил, что вампир вооружен, хотя и несколько необычным образом. Это хорошо. Значит, в случае чего, я могу на него расчитывать. ПО крайней мере, я на это надеялся. По большому счёту, одной высшей силе известно, кто он на самом деле и с какой целью здесь появился. Ведь и среди братьев бывают предатели и сволочи похлеще овец.

Я не был вполне уверен, что незнакомец действительноо с трудом припоминает заметную толпу вампиров. Но это сейчас не имело практически никакого значения.
- Нет у них никаких неприятностей. Но молодые - они всегда могут их найти, - я попытался улыбнуться непринужденно, словно все мною сказанное было чистой монетой. Не могу сказать наверняка, что подтолкнуло меня проявить недоверие к брату и почему я не открыл ему истинное положение дел. Учитывая то, что сейчас он пойдет следом за мной и мы, возможно, застанем кровавую бойну, в коей нам прийдется поучаствать, было, конечно, весьма несправедливо утаивать от вампира столь ценную информацию.
Я скажу ему - вот, что я решил. Скажу, но позже. По пути. Когда хотя бы немного узнаю о нём и его намерениях.
- Очень приятно, Анаким. Я Хоакин. Пойдемте, нам нужно поторопиться. - я кивнул в сторону леса. - Я думаю, мы сумеем догнать Венскую группу.
  Мы прошли совсем немного, прежде чем я созрел для следующего вопроса. Он казался мне вполне закономерным и, по моему мнению, никакого лишнего любопытства не выдавал.
- Итак...Анакин, вы как бы в командировке? - переспросил я, хотя он сам всего пару минут назад озвучил это. - Я так полагаю, командировка имеет какую-то цель? Ведь не туристическую? - я хмыкнул, как после шутки. Собственно, в некотором роде это и была шутка. Сухая и практически не смешная.
В то время, как мы с моим спутником спешно передвигали ноги и я начинал разговор, уши мои, словно локаторы, ловили сотни звуков вокруг, а лопасти носа раздувались - я пытался всеми органами чувств обнаружить братьев. И чем раньше, тем лучше.

Закрытая страна, торговые договора...И кого послали? Вампира? Ложь. Бессовестная ложь. Неужели я так похож на идиота, готового купиться на любую чухню? Или, может бытЬ, Анаким тоже самое думал обо мне - что я лгу, и в ответ отплатил мне тем же? Оба варианта были одинаково вероятны.
Мне не нужно было его слов, чтобы расслышать то, что услышал он.  До моего слуха тоже донеслись звуки борьбы. Не слишком далеко, однако и не перед самым носом. Что ж, вопрос оставался тем же - продолжать ли врать, или открыть карты хотя бы частично? Если Анаким догадывался о моем вранье, как скорее всего и было, то в таком случае он вполне мог не захотеть участвовать в потасовке. Мне же было необходимо заручиться его поддержкой. И я рискнул:
- Значит так, Анаким. Позволь я перейду на "ты", излишняя вежливость и этикет меня напрягают.  Я не знаю, кто ты и какого лешего тебе здесь нужно, но я верю в единство нашего кровного братства по всему миру. Там, - я четко указал направление, где происходил неравный бой, - двадцать наших братьев, которых ты видел. Молодых, ни о чем не подозревавших. И я даже не знаю, вооруженных ли. И там же, - я опять ткнул в ту же сторону пальцем с еще большим остервенением, словно передо мной сидел ученик, которого за непонимание или нежелание понять приходилось тыкать носом в книгу. - СТО, слышишь, СТО человек. Сто душ этого отребья, которые способны только на такие подлые засады. - я горько сплюнул, хотя для лирики и спецэффектов сейчас времени не было. - И я должен им помочь. Они должны выйти оттуда живыми. Хоть без рук, хоть без ног, но с головами и живыми. Решать тебе, вступишься ли ты за них вместе со мною. Думать времени нет. Просто дай мне свой ответ.
Я не знаю, доносились ли действительно до моих ушей ИМЕННО ТЕ звуки, которые мне красночно предоставило моё живое воображение, но я уже чуть ли не подпрыгивал на месте от нетерпения. Мне нужно быть там. Я не мог слышать, как давят численным преимуществом и спланированностью действий эти тупые вши, ничтожества... Я не мог даже думать о том, как молодые вампиры, подвергшись панике, теряются и теряют шанс на победу с каждой минутой. И откровенно говоря, я очень надеялся на помощь азиата.

Сказать, что я был зол - ничего не сказать. Раздражен? Раздражен бывает желудок после несвежей жратвы. В бешенстве? Этим страдают психи. Благо, Тиу успела тогда починить моё сердце, а иначе сейчас кто-то определенно умер бы - либо я от его остановки, либо Анакин от моих бурных эмоций. Впрочем, вооружен он был по их азиатским меркам, видимо, недурственно, посему второе все же оставалось под вопросом.
Пока он производил свои дурацкие и совершенно на мой взгляд ненужные ритуалы, я тоже не терял времени зря. Я думал, думал и еще раз думал. Думал, что скажу ребятам. Думал, КАК им помочь.
Пока мы практически бесшумно шагали к месту битвы, я излагал Анакиму свои измышления, искренне надеясь на то, что он все же сделает именно так, а не по- своему.
- Мне бы хотелось, чтобы ты оставался невидим для этой падали. Заберись куда-нибудь повыше, чтобы тебя не видели и попробуй, насколько это возможно, сократить численность людей. Надеюсь, твоё оружие способно на расстоянии причинить достаточное повреждение. В идеальном варианте, разумеется, убить. Это все, что я прошу.
  Я остановился и дал понять Анакиму, что ему следует прямо сейчас занимать позицию. Осталось совсем немного.
Я сто раз проклял себя за то, что не притащил с десяток револьверов, возможно, у меня получится каким-то образом поделиться оружием с братьями.
Я слышал выстрелы. Мне оставалось только надеяться на то, что ловкость и скорость вампиров даст шанс на то, что ранения будут незначительными. Надеяться...
  Я за считанные секунды трансформировался- мне нужно было посмотреть сверху на положение вещей. И я это сделал, оставшись незамеченным.С одной стороны, происходящее меня обнадежило - братья были живы, хотя многие уже заметно ослабели. Я не насчитал сотни людей, а значит часть из них сидит в резерве, выжидая момента, пока передовики  престанут справляться сами. Я принял это на заметку.
  Буквально в нескольких метрах от меня стойко сражался юный вампир. Сражался  - громко сказано. Над ним уже навис человек, намереваясь нанести решающий удар. Брат был ранен, а иначе ему бы не составило труда откинуть от себя несчастного выродка.  Я выстрелил на удивление метко... Одна жизнь почти спасена...
Я менее секунды позволил себе в последний раз собраться с мыслями и ринулся в бой. Так много действий одновременно мне делать еще не приходилось. Не знаю, откуда это во мне взялось, быть может, это у нас в крови, а может быть мое желание пробудило, однако я без тени сомнения командовал ребятам, мои глаза успевали видеть все в радиусе 360 градусов, а мозг тут же анализировать и принимать дальнейшие решения.

Сложно описать, что и как творилось на поле боя, ибо я молниеносно хоронил  в памяти то , что произошло всего пару секунд назад. ПРошлое не имело значение. Имело значение только предстоящее.
Я видел двух убитых вампиров, хотя и не считал, сколько пало людей. Многие как люди, так и вампиры были ранены, однако мы, в отличие от этих слабых овец, были способны еще долго и эффективно оказывать противостояние, игнорируя ранения.
Я видел, как падали тела и совершенно не разбирал, от чего -от  моих пуль, от действий Анакима или от ножей братьев. В один прекрасный момент все настолько сплелось,что появилось смутное ощущение, будто мы - одна волна радиации, поражающая территорию.
Я видел, как Анаким какого-то демона рогатого оказался внизу, но у меня не было времени и желания сейчас выяснять причины. К тому же практика показала, что здесь он оказался нужнее. 
Вскоре он выкинул какой-то странный фокус с дымом (следует потом расспросить его поподробнее, может, пригодится), и это дало нам дополнительное преимущество.  Помню, как неистово носился в толпе, в дыму, в одной руке держа кинжал, в другой револьвер. Два других уже были у братьев. ЕЩе немного, и от них не будет толку. О, если бы остановить время и посчитать, сколько ж их осталось...
Я не знаю, сколько тянулся наш бой, для меня он длился целую вечность, несмотря на то, что передвигался я со скоростью, не подвластной людям. Они зазря растрачивали свои пули, который только рассекали воздух, не достигая цели. Правда, одна из них таки попала в меня - может быть, я себе льщу, полагая,что это была случайность? Заметил я её не сразу, а только когда по ноге потекла теплая струйка крови.
Эти проклятые выродки точно слишком много себе позволили! К своему оружию я добавил клыки, и если предоставлялся шанс, в те редкие моменты, когда я сцеплялся в рукопашном с одним из овечьего отродья,то они незамедлительно впивались в шею. Я не хотел их крови, она встала мне поперёк горла. Я хотел лишь их смерти. Я рвал их артерии, вгрызался в вены. Йен, ты гордился бы мною?
В какой-то момент для меня перестало быть важным, сколько их. Они все слились в одно "Оно", против которого я пёр с очумелыми глазами, как бык на тореодора. Порой было больно, но это меня лишь подстёгивало к еще большему неистовству. Мне кажется, это безумие меня и спасло, дало мне силы, веры и выдержки. И еще этот азиат, я ни на секунду теперь не усомнился (впрочем, и времени-то на сомнения не было), что его присутствие тут было если не решающим, то достаточно весомым. Когда мне казалось, что я буду повержен за неимением третьей руки, появлялась его рука. Когда даже с моей нечеловеческой скорость и ловскостью мне не хватало доли секунды, чтобы отбить удар сзади, или же когда я видел молодого вампира, к которому я бы пришел на помощь, если бы мог раздвоиться, - вот тогда непременно появлялся Анаким. Он был моей третьей рукой, ногой и глазами на спине.
Я видел, что людей осталось не так много, как и нас. Но наши братья, я это видел, практически все, за исключением трех-четырех, были живы. Многие ранены настолько, что утратили способность передвигаться, без сознания...Но живы. Это было главным. Все остальное поправимо.
Еще одна маленькая кровавая бесконечность...
Кстати, о бесконечности... Каков каламбур! В один прекрасный момент я слишком увлекся помощью брату, и тогда  эта мерзкая человеческая с*ка махнула своим мечом (А может топором, мне глубоко ббезразлично, что за инструмент был виновником) от всей щедрости души своей. Вот в тот момент бесконечностью стал я. В прямом смысле слова. Кисть правой руки - очень нужная,к слову сказать, конечность, теперь не украшала моего тела.
ПОмнится, я даже соизволил глухо, но грязно и грубо выругаться...
Ничего, бой практически окончен. Я вижу вас, жалки вши. Две маленькие мерзкие вошки. Добей их, ассасин.
- Добей их, - озвучил я своё пожелание Анакиму, хотя он и сам наверняка сделал бы это. - Добей.

Что-то не припомню, чтобы я просил о помощи, которую кинулся мне оказывать Анаким, но и отмахиваться от неё не стал, хотя и предпочел бы,чтобы она была оказана другим братьям. Часа через полтора,максимум два, мы будем дома, и раны у меня, черт возьми, не смертельные. Так хотелось огрызнуться в ответ, но я исключительно из благодарности не стал этого делать.
Хотя никаких неотложных дел у меня не было, все же я ощущал дикий дискомфорт всвязи с отсутствием кисти правой руки.
- Если это моментально отрастит мне руку, - буркнул я в ответ на указание выпить какое-то зелье. - Помоги им лучше. Кому сможешь, - я посмотрел на тех, кто был в пределах моей видимости. - Мы выжили. Хотя бы кто-то, - резюмировал я. - Нам бы опыта побольше, а, ребята? И мы б порвали их, без сомнений.
Экипаж двинулся в путь. Вот и всё. Всего лишь несколько минут назад мы все отчаянно сражались, а теперь всё кончено. Я поймал себя на мысли, что, несмотря на все потери, меня это завело, я воспылал небывалым азартом и моя привычная пассивность сменилась рвением.
- Потрепали, - не смог не согласиться я. - Двигаемся в  трактир "Ведьмин Котёл", там сможешь остановиться и ты, и они  - само собой, я не потащу всю эту ораву к себе домой, в наше логово реформации. К тому же,все еще оставался нераскрытым вопрос о личности Анакима.
- Анаким, - обратился я к вампиру. - Вернемся к нашему разговору. Самое время кое-что друг другу поведать.У тебя были какие-то вопросы? Я отвечу. Но взамен хочу узнать правду - зачем ты здесь? Учти, рано или поздно я все равно её узнаю, это лишь вопрос времени. Поэтому будем откровенны здесь и сейчас, договорились?
Экипаж мерно тащил нас домой, в гетто... Мерзко было называть эту тюрьму домом, но там все же было куда спокойнее и уютнее, чем в сыром лесу, пропитавшемся кровью.
========>Трактир "Ведьмин КОтёл"