Вообще-то они и правда его отвлекали. Йен был занят важнейшим делом - разбивал Лондон на квадраты. Схематически, конечно же - на карте. Сотня вампиров (оставшаяся незначительная часть пока в резерве), хотя бы по пять на квадрат, того двадцать квадратов.. Посмотрев на карту, Маклин поморщился - бред. Квартал кварталу рознь, и если где-то довольно будет и двух братьев половчее, то на какой-то и десяток отпускать боязно, столько там вооруженных псов. Опытному вампиру пес, конечно, не по чем (на этой мысли очень некстати зачесалось ребро, словно напоминая о том, что зазнаваться не стоит), но ведь на кого приходится расчитывать - молодняк! Впрочем, среди собравшихся в подвале молодняка не было - это были командиры своих десяток, каждый тертый калач и опытный боец.
Очередная карта была скомкана и отправлена в урну (точнее, мимо, но кто же обращает внимание на подобные детали), и Йен начал чертить заново. Пусть лучше квадраты будут больше, но на каждый пойдет десятка. Во-первых, так надежнее, во-вторых, тогда во главе каждого отряда будет вожак, и не будет этой тупой грызни за место "главного". А к этому вампиры были ох как склонны, и если изначально Маклин искренне пытался выстраивать отношения между братьями ровные, не признающие чинов и различий, то очень скоро понял,что затея это бесперпективная - нужна четкая субординация. Вот и срывался (иногда даже намеренно) на подчиненных, чтобы не забывали, кто в доме хозяин. Нелегко вселять уважение в сердца кровосов, когда и ростом, и внушительной внешностью Природа тебя обделила, вот и приходилось компенсировать это непомерной жестокостью и луженной глоткой. Зато очень скоро среди вампиров авторитет Йена поднялся до высот - его считали "крепко двинутой кровожадной тварью", что на лексиконе кровососов было, похоже, особо изысканной похвалой и признанием. Они были уверены, что войны выигрываются жестокостью, даже не понимая, что куда больше, чем руки, работать должна голова. Впрочем, для этого у них и есть он...
Когда окончательная разбивка была сделана, Йен собрал командиров отрядов вокруг карт, тыча пальцем в  квадраты и объясняя задачу каждого отряда.
- Никакого насилия. Сейчас вы идете не для того, чтобы сеять хаос и рвать глотки - сейчас нам нужно нечто гораздо более ценное. - Увидев на себе непонимающие взгляды, Маклин вздохнул и постучал костяшками пальца по своему лбу. - Информация! Вынюхивайте, высматривайте, выспрашивайте, залезайте хоть в трусы аристократам, но достаньте мне сведения об Инквизиторах. ЛЮБЫЕ сведения. Нам достаточно будет словить любую, даже самую мелкую шестерку, а тогда.. - Йен оборвал сам себя и растянул губы в неприятной улыбке.
- Что тогда?! - Наконец не выдержал паузы один из вампиров.
- А тогда, друзья мои, одному из вас придется сыграть роль Иуды. - Увидев, как спросивший непроизвольно положил руку на горло, Маклин расхохотался и поспешил объяснить свою мысль. - Нет же, я имел вовсе не это. Одному из вас придется очень, повторяю ОЧЕНЬ убедительно сыграть роль предателя. Мы будем ловить на живца. - Резюмировал Йен, закидывая ноги в грязных сапогах на стол и сплевывая на пол.
- А кто будет живцом? - Еще острожнее задал вопрос один из командиров. Планы Маклина всегда отдавали славной смесью бреда и самоубийства, а потому ждать от него можно было чего угодно. В том числе и такого простого и ясного ответа с милой улыбкой на губах.
- Я.

Лес за пределами гетто ==> Старый дом на окраине гетто ===> Бар "Кровавая Мэри" ====>

В подвале царила тишина. Да, именно та самая тишина, которую называют "мертвой". И это несмотря на то, что в помещение умудрилась набиться буквально битком сотня вампиров! Но ни один из них не произносил ни слова, не позволял себе ни звука в ожидании решения лидера. А лидер с каменным выражением лица сидел на столе, уставившись в одну точку на стене, будто там были написаны ответы на все его вопросы, и молчал..

Странности начались еще дома. Нет, в самом по себе отсутствии Хоакина ничего странного не было, но когда Йен понял, что не видел брата уже ТРИ дня,что-то очень нехорошее зашевелилось внутри него. И лучше бы это были какие-нибудь черви, чем те подозрения и опасения, что начинали беспощадно грызть Маклина. Несмотря на относительную легкомысленность младшего из братьев, он бы не стал вот так, без предупреждения, исчезать из города, не поставив в известность Йена. Это скорее было в духе самого Йена - уехать по делам, не удосужившись даже  сообщить об этом. Но теперь не было Хоки, и не было давно - Маклин видел это по тому, что состояние дома не претерпело совершенно никаких изменений.
Уверив себя, что бить в набат еще слишком рано, Йен отправился в бар брата, где услышал хоть относительно хорошее известие - да, видели. Правда, два дня назад.. И где, мать его за ногу, можно пропадать два дня?! Посещение других заведений, где теоретически мог быть брат, и общих друзей, ни к чему не привело - никто Хоакина не видел. Как сквозь землю провалился. Этот каламбур пришелся Маклину очень не по душе и он поспешил согнать мерзкое черное чувство, которое беззастенчиво давило на грудь и нашептывало разные гадости. Например, то, что все-таки случилось то, чего он всегда боялся - он не уберег малыша. Не смог быть при нем постоянно, ежесекундно, не защитил от опасности. Слишко рано выпустил на волю..

В генштабе уже все знали о потере. Кто-то соболезновал искренне, кто-то лишь из вежливости, но все - молча. Говорить сейчас с Маклином было равносильно игре в русскую рулетку. Все ждали от него только одного решения - отправит ли он и сегодня всю сотню с наступлением сумерек прочесывать город, или же снимет хоть бы половину вампиров с задания, чтобы они искали его брата. Все ждали..
А Йен между тем чувствовал, как тисками впились в его виски две мысли. Обе они принадлежали его отцу. "Нельзя ставить личное выше главного" и "Семья - главная ценность". Так как же теперь определить, какой из догматов важнее, если они так явно противоречат друг другу?! Перебросить часть вампиров на поиски малыша и, возможно, потерять время. Возможно, его уже нет в живых, а те, кто занимались бы нужными партии поисками, нашли что-то нужное.. Это отдавало предательством, и Йен чувствовал тошноту - ему казалось, что его вырвет сейчас, и это будет не содержимое желудка и не кровь, а черная желчь, разлившаяся из его сердца по всему организму..
Все ждали. И наконец Маклин спокойно, словно не чувствуя напряженной атмосферы в подвале, произнес:
- Наши планы не изменились. Всем на свои позиции.
Расходились молча. Никто не позволил себе сказать ни слова, так же как и не позволил взглянуть на лидера - его власть над ними сейчас висела в подвале тягучим облаком. Именно поэтому никто не видел, как поникли плечи Йена, когда последний вампир покинул подвал, как запустил он пальцы в волосы и закусил губу - не замечая того, как кровь стекает вниз по подбородку. Он чувствовал себя предателем.

========> Улицы Лондона ====> Улицы гетто ===> Старый дом на окраине гетто

Едва за десятниками и оборотнями закрылась дверь, в проем осторожно просунулась голова Томаса - одного из ближайших помощников Маклина. Он застал босса в привычном положении - ноги на столе, в одной руке сигарета, вторая чешет что придется - и за немного необычным занятием. Йен ЧИТАЛ.
Вообще-то было бы неправильно считать его необразованной деревенщиной - когда живешь на свете больше века, сложно не прочесть ни одной книги. Но все же в последнее время времени на такие "глупости" у лидера Реформаторов, по идее, быть не должно было. Еще больше удивился Томас, разглядев надпись на обложке "Английско-итальянский разговорник". Бедному помощнику было невдомек, что кроме того, что Йен учил язык (чтобы утереть нос одной чрезмерно языкатой остроухой, разумеется), он таким образом еще и отключался от всего, давая себе время подумать. В самом деле, что может быть механичнее, чем машинальное заучивание слов и фраз на чужом языке? Острому рассудку вампира это занятие ничуть не мешало паралельно рассуждать о вещах более глобальных. Например, когда уже это тупое, методичное прочесывание города принесет хоть какие-то плоды?
Так что Томас появился как нельзя более вовремя. Убедившись, что Маклин заметил его, вампир скромно присел на стул напротив стола босса и заговорил - тихо, словно опасался, что их подслушают сами стены:
- Есть. Есть, руден!
Что "есть", уточнять не требовалось. Маклин едва не подавился сигаретным дымом и подался навстречу помощнику.
- Рассказывай. С самого начала и по порядку.
История оказалась сколь занятной, столь и фантастической. Томасу "повезло" нарваться на Инквизитора в одном из самых богатых районов Лондона. То, что это был именно он, понятно стало сразу - Том перестал чувствовать свою обычную силу, словно стал обыкновенной овцой. Далее же разыгралась настоящая драма в несколько актов, присутствуй при которой Йен - апплодировал бы, хоть и равнодушен был к театру, как и к любому другому искусству. Томас бросился в ноги Инквизитору и бессвязно залепетал о том, как долго он его искал. Вампир рисковал чрезвычайно, и Маклин уже решил про себя,что когда эта многоходовая комбинация завершится (хочется верить, что успешно), он непременно щедро наградит помощника. Учитывая жалкое положение вампира, убивать его инквизитор не спешил, да и ручки в белых перчатках, очевидно, марать не хотелось. А потому, брезгливо поморщившись, согласился таки выслушать полоумного нелюдя.
"Полоумный нелюдь", поглощая пиво в ближайшем пабе, заливался слезами и невнятным лепетом о своем драгоценном семействе, о двух дочках-малютках (которых у Томаса не было и в помине) и о том, как он хочет жить. Где угодно - хоть в неуютной Антарктиде, лишь бы всесильные господа Инквизиторы сжалились над ним и его семьей. Когда Инквизитор поднял его на смех и пообещал, что максимум, что ждет этих тварей вместе с детьми - это быстрая и немучительная смерть, Томас и вовсе превзошел себя. Занервничал, закусал губы и заговорил возбужденным шепотом, словно ожидал, что в любой момент всесильный лидер появится за его спиной и оторвет его голову.
А именно это жалкий Томас и предлагал господину Инквизитору - голову самого лидера Реформаторов! Нет, называть его имя он не станет - все же не дурак, хотелось бы каких-то гарантий.. Вот когда он самолично приведет лидера в ловушку к господам Инквизиторам, пусть тогда господа Инквизиторы пожалеют бедного, старого вампира и отпустят его с миром, чтобы он мог укрыться где-нибудь вместе со своей семьей.. Ну разве есть какое-то дело господам лондонским инквизиторам до вампирской семьи, если она заселится где-нибудь в прериях Нового Света, очистив от своего скверного присутсвия воздух Королевства?..
- Купился?.. - Жадно прошептал Йен, подаваясь навстречу Томасу еще ближе, так что их лбы едва не соприкосались. И соприкоснулись, когда помощник часто закивал, улыбаясь довольно и злорадно.
- Во вторник, руден. Во вторник я веду вас, как овцу на заклание, в ловушку к Инквизиторам. Только.. - Голос Томаса дрогнул. - Вы уверены, что знаете, что делаете?
Маклин хмыкнул и вольготно развалился на стуле, уложив ноги на Дилайлу, коротко рыкнувшую, но стерпевшую.
- Прекрати, Томас. Да, они лишат нас особой силы. Но от этого нас не станет меньше. Охотник станет добычей. Они думают, что заманивают в ловушку меня, на деле же угодят в ловушку сами.. А дальше нам останется только подождать несколько часов, пока истечет действие этой траханой сыворотки, и - вуаля! - перед нами обычные овцы. И что, ну скажи мне - что они смогут нам противопоставить?
И Йен, и его помощник еще долго улыбались в полумраке подвала, перешептывались и обсуждали детали плана. Да, не без риска, конечно, но дело того стоило. И только Дилайла недовольно фыркала и трусила головой, будто вся эта затея ей сразу же не понравилась..

========> Старый дом на окраине гетто

Гайд Парк =====> Старый дом на окраине гетто =====>

Из пыльного мешка Йен снова превратился в деятельный ураган - правда, этот ураган был еще более взбешенным и дерганным, чем обычно. Расстояние от дома до штаба вампир преодолел очень быстро - пешком, забыв о лошади, его верные тени едва поспевали за ним, а Дориана, которому уж точно было не угнаться за кровососами, легко, хоть и не без недовольного ворчания, подхватил на руки Йохан, усадив на плечо, словно мальца на ярмарке.
- "В следующий раз будет больно". - Тихо, сквозь сцепленные зубы, прочитал уже в который раз послание Маклин. - В СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ, МАТЬ ВАШУ, БУДЕТ БОЛЬНО! С нами играют, как с щенками, нам раздают оплеухи, настолько ни во что ни ставя, что даже не убивают, а скидывают, как падаль, в подвале! - Йен хотел снова заорать, но сдержался, только сухо отдал несколько распоряжений. - Сорок идут за тем отрядом, что направлялся в Сохо, - вампир кинул десятнику смятую бумажку с адресом, - еще пятьдесят прочесывают гетто. Мне все равно ГДЕ, мне все равно КАК, но найдите мне хоть одного из этих миротворцев - он должен быть в моих руках до завтрашнего рассвета - я достаточно ясно выражаюсь?
После того как девять десятников умчались выполнять поручения лидера, Маклин опустился на стол и почувствовал, что по шее стекает что-то липкое и горячее. Ну да, птичка..

..Йен направлялся домой вместе с Дорианом, потому что намеревался серьезно поговорить о том, во что малыш ввязывается и понимает ли он взваправду, что пути назад нет и быть не может - либо он с ним, либо он мертв. Именно такими были планы, пока на крыльце дома Маклин не заметил.. ястреба. Явление, в принципе, не самое обычное - птицу было бы привычнее видеть в небе, чем на крыльце дома, настойчиво долбящую клювом дверь, будто требующую впустить ее внутрь. Более необычным его делало то, что острое зрение вампира сразу же углядело привязанный к лапе ястреба тканевый мешочек. Ожидать можно было чего угодно (в том числе, нитроглицерина), но все же больше всего походило на то, что птица использовалась вместо почтового голубя. Присев на корточки - ястреб не шугнулся и не тронулся с места - Йен забрался пальцами в этот мешочек и выудил записку.. Именно эта короткая записка и привела к тому урагану, что ворвался в штаб реформаторов. Ястреб еще некоторое время потоптался на пороге, словно ожидая чего-то, пока до Йена не дошло - ответа! Эти траханые миротворцы кроме того, что затеяли с ним играть, так еще и в эпистолярном жанре решили поупражняться?! Он не будет переписываться с невидимым собеседником. Собеседником, который осведомлен о том, где он живет. Собеседником, который знал о операции и сумел ее сорвать. Наконец ястреб взлетел, и за ним в то же мгновение сорвалась в воздух летучая мышь..
Йен мог ожидать чего угодно - что ястреб окажется быстрее, что он не приведет его к логову той суки, что решила поиграть с ним, но того, что птица будет атаковать - так молниеносно и яростно, он точно не ожидал. Оставалось только вернуться на крыльцо и трансформироваться обратно, вызвав у Дориана какое-то совсем детское ойканье - на щеке Маклина, с которой только успела сойти ссадина от пули, теперь красовались три глубокие борозды от когтей..

Никто не пострадал - это плюс. Кто-то слишком много знает, а значит, скорее всего, снова предатель - это минус. Он до сих пор понятия не имеет о том, кто эти миротворцы - это большой жирный минус. Зато куда-то исчезла усталость, даже трещина, кажется, стала затягиваться прямо на глазах. Так легко заполнить ее ненавистью и злостью - право, есть ли что-то сильнее этих эмоций?
Все уже давно разошлись, никаких новостей от тех, кто прочесывал гетто, пока не было, а Йен все так же сидел на своем стуле, закинув ноги на стол, уставившись в одну точку и подкуривая одну сигарету от другой. Подальше расположились Фрэнк и Йохан - первый позволил себе заснуть, пока деятельный босс снова не кинулся куда-то бежать, второй с ленивым любопытством посматривал на мальчишку, сидевшего едва ли не в ногах Маклина. Мальчишка баловался фокусом, который сегодня ему показывал магистр в Университете - между его пальцами пробегали крошечные разряды. Это еще очень и очень нескоро станет молнией, но это было уже чем-то.. А на руке мальчишки красовался черный браслет с красной вязью.

Старый дом на окраине гетто ======>

- So, so you think you can tell
Heaven from Hell,
Blue skies from pain.
Can you tell a green field
From a cold steel rail?
A smile from a veil?
Do you think you can tell?

Это снова Жан. На этот раз затыкать его не хотелось - странно, но его мелодичные завывания теперь наоборот помогали Йену думать. А подумать было о чем - точнее даже, вновь углубиться в подсчеты плюсов и минусов. Минус - крыса Томас перед тем, как навсегда покинуть бренную Землю, успел раскрыть Инквизиторам один из замыслов Маклина - найти ту овцу, что принимала участие в создании сыворотки, и заставить ее создать противоядие. Плюс - все же это, похоже, было последним, что он успел рассказать, местонахождение ни генштаба, ни дома Маклинов Инквизиторам известно не было, иначе они бы точно не бездействовали. Минус - уже упомянутая овца мертва и уже ничего не расскажет. Что еще хуже - не удалось получить даже его труп, так что он точно ничего не расскажет, даже с помощью некроманта. Плюс - они с Хоки ушли живыми от толпы Инквизиторов. Чем не повод выпить?

-And did they get you to trade
Your heroes for ghosts?
Hot ashes for trees?
Hot air for a cool breeze?
Cold comfort for change?
And did you exchange
A walk on part in the war
For a lead role in a cage?

Огромным и жирным минусом все еще являлось отсутствие какой-либо информации о "Миротворцах". Братья пытались собирать слухи, которыми полнилось гетто, но полно - кто станет в такое время откровенничать с кровососами, у которых едва ли не у каждого на лбу написано "Реформатор"? Поэтому основная надежда была на ребят Мэрдока. Какая очаровательная двусмысленность - оборотни! Они и правда могли в равной степени оказаться представителями, как одной, так и другой стороны, а значит, было больше шансов развязать язык какому-нибудь траханому миротворцу. Только для этого Фортуна должна повернуться наконец лицом, ну а если уж стоит задом, то пусть хоть нагнется..

- How I wish, how I wish you were here.
We're just two lost souls
Swimming in a fish bowl,
Year after year,
Running over the same old ground.
What have we found?
The same old fears.
Wish you were here...

Почему даже в такую, казалось бы, революционную, песню француз умудрился вплести лирические нотки? Йен уже собирался лениво задать этот вопрос вслух, когда двери шумно распахнулись, на середину подвала полетело "нечто", а на  пороге появился Дирк Мэрдок собственной персоной, и на его морде была такая хитрая и довольная улыбка, что вампир весь подобрался. Вот оно.. ну вот же оно, черт возьми!
- Миротворец? - Стараясь унять участившееся сердцебиение, спокойно поинтересовался Маклин, брезгливо ткнув носком ботинка неподвижное тело, отчего то перевернулось на спину. Крепкий молодой мужчина лет тридцати, рыжеволосый.. и крепко избитый. - Он что, дохлый, что ли? Дирк, какого..
- Прежде, чем ты перейдешь на тот тон, от которого даже у меня закладывает уши - остынь, Йен. Он жив, просто вырублен. Или нам, по-твоему, было бы легче, если бы он трансформировался?
Замечание было резонным, и вампир неопределенно кивнул, соглашаясь с доводами старого друга. Присев на корточки, Маклин взял оборотня за рыжие волосы и заглянул в его лицо, покрытое кровоподтеками и ссадинами:
- Ты даже не представляешь, какую услугу ты мне окажешь совсем скоро, друг мой.. - Резко выпрямившись, Йен кивнул Фрэнку и Йохану. - Берите падаль и за мной. Мэрдок, ты тоже, по дороге хочу выслушать то, что он тебе уже рассказал..

=========> Улицы гетто
________________________________________
*Так ты думаешь, что не спутаешь
Ад с Раем?
Небеса с болью?
Отличишь ли ты зелень травы
От холодных стальных рельсов?
Улыбку от маски?
Думаешь, отличишь?

Неужели тебя убедили подменить
Твоих героев призраками?
Горящими угольями деревья?
Жаром прохладный бриз?
Пошлым комфортом жажду перемен?
Неужели ты сменила
Тропу войны
На роль вожака в клетке?

Как бы мне хотелось, как бы мне хотелось,
чтобы ты была здесь.
Мы просто две заблудшие души,
Барахтающиеся в грязной луже
Год за годом.
Мы бегаем по кругу.
Что мы обрели?
Только наши старые страхи.
Как же хочется, чтобы ты была здесь...

- Тебя трясет. - Наконец решился нарушить затянувшееся молчание Дориан.
Его слова будто выдернули Йена из состояния какого-то полузабытья, в которое он погрузился после ухода десятников. Его действительно трясло, а на лбу выступила кровавая испарина - у Жажды весьма извращенное чувство юмора, и когда организм больше всего нуждается в тех жалких остатках крови, что еще имеются в его распоряжении, она выталкивает их наружу.
- Это потому что я голоден. - Хрипло проговорил Маклин, вытирая лицо рукавом и пытаясь сосредоточиться. Нужно было идти домой - там остался нетронутый обед, или хотя бы дойти до границы гетто и поужинать кем-то из солдат. Впрочем, в нынешнем состоянии это было не лучшей мыслью - были все шансы и остаться возле оцепления хладным трупом. Мальчишка уже обошел его и теперь пристроился на стуле напротив, забравшись на него по-детски, с ногами. - Неприятное зрелище, неправда ли? - Оскалился вампир в каком-то кривом подобии улыбки.
Зрелище и правда было неприятным - и без того светлая кожа, не знающая солнечных лучей, побледнела еще больше, губы пересохли, побелели и растрескались, под глазами залегли глубокие черные тени, а сами глаза горели неестественным красным огнем, словно предупреждение для потенциальной добычи - хищник!
В углу зашевелилась неподвижная и неслышная до этого глыба:
- Руден, я.. - Йохан с готовностью протягивал Йену свое запястье, но тот лишь поморщился.
- Не надо. Я хочу нормальной человеческой крови, и такая есть у меня дома.
Дориан при этих словах вздрогнул и посмотрел на Маклина с плохо скрываемым любопытством, которое делило место со страхом. Вампир только обреченно вздохнул и закинул ноги на стол, подкуривая и кивая подростку:
- Я вижу, вопросы жгут тебе язык. Задавай.
По-хорошему, не стоило бы тратить время на разговоры с мальчишкой, но это было хорошим поводом скрыть то, что Йен едва ли в состоянии сейчас резко подорваться и направится к дому. Для этого еще надо было собраться, как собрался он для того, чтобы спокойно и достойно провести разговор с горе-бунтовщиками.
- Это обязательно - убивать свою жертву после того, как выпиваешь ее кровь? - Выпалил наконец Дориан, заливаясь краской от собственной дерзости и все так же немного - от страха. Юный маг еще не так много времени провел в гетто, не успел привыкнуть к этой новой жизни. Да что там, он и на свете-то провел не так уж много времени.
- Теоретически - необязательно. Есть такие гуманисты, которые оставляют пищу в живых, а некоторые даже заботятся о том, чтобы жертва не запомнила сам факт укуса. - Йохан в углу только тихонько хмыкнул - он разделял скепсис, который явно слышался в голосе Маклина. - Я к таким не отношусь. Зачем мне оставлять овцу в живых?
- А почему нет? - Вопросом на вопрос робко отозвался подросток - он не то, чтобы боялся Йена, просто таким он его еще не видел. А еще - не знал, где проходит грань между дозволенными и недозволенными вопросами, а потому опасался разгневать не очень-то уравновешенного вампира.
- По многим причинам. - Уклончиво начал Йен - странно, но этот разговор в какой-то мере даже доставлял ему удовольствие. Может, дело был в том, что Маклину никогда не надоедало излагать свои взгляды на жизнь и смерть, может, потому что мальчишка очень хорошо умел слушать, а может, потому что очень давно никто не распрашивал его о вещах столь очевидных. Для вампира, разумеется. - В первую очередь, по гастрономическим причинам - для того, чтобы полностью насытиться, взрослому вампиру нужно выпить кровь двух-трех человек. Заметь - полностью, то есть для поддержания себя в лучшей форме. Соотвественно, если не высушивать овцу до конца, а лишь надкусывать, то возрастает количество необходимых жертв. Во-вторых, это банальный инстинкт охотника, хищника - убить свою добычу, а не просто потрепать и отпустить, мы ведь не домашние кошечки. Ну, и в-третьих, из соображений безопасности - мертвая овца уже никому не расскажет, кто и как ее убил, а еще не попытается мстить. Я ответил на твои вопросы?
Дориан молчал, переваривая полученную информацию. С одной стороны, доводы выглядели стройно и логично, с другой - что-то не давало подростку покоя, что-то, что он пока не мог четко сформулировать.
- А правда, что есть вампиры, которые питаются кровью животных? - Выдал он новый вопрос, зачарованно провожая глазами струйки дыма, взлетающие к потолку.
- Правда. - Йен поморщился, и словно играя роль отражения в зеркале, точно так же поморщился Йохан - с презрением, осуждением и досадой. - Мы называем их "травоядными", и это позор для любого нормального вампира. Хреновы альтруисты, которые считают слишком большой жестокостью пить кровь людей - не говоря уже об убийстве! - и которые идут против своей природы. Они так слабы, что их без труда одолеет любой молодой вампир, который питается нормальной кровью. А еще настолько жалкие, что им не бывают рады в вампирских общинах - как правило, они живут изгнанниками, наверняка чувствуя собственное превосходство и исключительность. - Маклин презрительно сплюнул на пол и закончил с кривой улыбкой, направленной в пустоту. - Я бы сжигал таких овцелюбителей - просто для того, чтобы прекратить их мучения.
Да, определенно Дориан выбрал не лучшее время для подобного разговора - Йен был раздражителен, его глаза то и дело вспыхивали злобой, каждый раз заставляя  подростка нервничать и напоминать себе, что она направлена не на него.
- К чему все эти распросы, малыш?
- Я.. да нет.. просто хотел узнать, как это происходит.. - Вопрос явно застал мальчишку врасплох - он погрузился в свои размышления, а теперь не мог дать внятного ответа.
- Хотел узнать, есть ли у тебя шанс стать чьим-то ужином? - Глаза Маклина нехорошо сузились, и пробивающийся сквозь эти щелки красный свет придавал вампиру только еще более зловещий вид. Как бы то ни было, Дориан уже пожалел, что вообще заговорил об этом. - Не волнуйся, вампиры не нападают на магов - мы чувствуем вашу Силу, и у нас нет никаких причин истреблять тех, кто выгодно отличается от овец, это было бы неразумным расходованием весьма ценного материала. Теперь не нападают. Или - пока не нападают.. - Казалось, Йен уже отклонился от темы беседы, задумался о чем-то своем. Впрочем, о чем же еще - все о том же предстоящем противостоянии магам. Эти размышления портили настроение Маклину неотвратимо и необратимо. - Тебе не о чем волноваться, Дориан. Особенно пока на тебе этот браслет.. Хотя как раз при магах я бы не рекомендовал его особенно выставлять напоказ - поверь, ты будешь сильно удивлен, когда твои "коллеги" обратят свое мастерство против тебя.. А я - разочарован.
- Правда? - В глазах подростка зажегся неподдельный интерес - Йен впервые высказал как-то свою симпатию к нему. Разумеется, сам факт того, что он здесь, говорил о чем-то, и все же хотелось услышать от вампира нечто более конкретное - например, какой он, Дориан, незаменимый и бесценный член партии.. От этих мыслей мальчишка снова залился краской - понимал, что его детские, тщеславные мечты не имеют пока никаких оснований.
- Все, малыш, лимит глупых вопросов на сегодня исчерпан! - Скрипуче засмеялся Маклин, не очень уверенно подымаясь на ноги и поводя плечами. - Имеющий длинный язык будет облизывать муравейники. - Напоследок многозначительно изрек вампир, затем подмигнул Дориану и покинул помещение подвала - пора было вернуться к прерванной трапезе.

========> Старый дом на окраине гетто