Театр Ковент-Гарден =====>

По дороге в карете старик то и дело "нечаянно" прижимался к Мине. Хотя, кто знает - может, иногда он действительно делал это случайно - ведь его немощное тело уже давно обнимали жадные лапы смерти. Впрочем, оказалось, его дом был недалеко от театра, чему вампирша была несказанно рада. Дэйн проводил спутниц в гостиную и не придумал ничего лучше, как продолжать уже успевшую наскучить единообразную беседу о своих картинах. В сущности, Мину интересовали только одни из них - те, которые она на самом деле жаждала увидеть, но их старик, видимо, оставил напоследок, желая растянуть удовольствие.
Когда же "Мари" оставила их с лордом наедине, Вильгельмина, используя природное очарование и немного гипноза, попросила сэра Дэйна показать, наконец, Гойю. Тот, нежно взяв "Жужу" за руку, с радостью повел ее через арку в соседнюю комнату - столовую, где и висели шедевры.
- Воистину, они прекрасны! - зачарованно произнесла девушка, протянув руку, но не прикоснувшись к перенесенным на холсты фрескам - те были слишком хрупки. Больше всего из серии картин ей нравилась "Собака" - она казалась ей самой загадочной. Великий художник изобразил в центре панорамы одинокую брошенную собаку, однако большую часть холста занимает коричневый фон, а от собаки видно только голову. Предположений  о смысле этой картины – бесконечное множество, однако скорее всего собака здесь – символ заброшенности и одиночества. Когда Мина поделилась соображениями с лордом, тот согласно кивнул. Возможно, действительно думал так же, но скорее просто был занят исключительно мыслями о глубоком декольте вампирши. Проследив взгляд мерзкого старика, "Жужу" смущенно опустила голову, а затем, проказливо улыбнувшись, предложила лорду исполнить одну из своих любимых песен - так она решила немного развлечься, и к тому же - скрыть возможные посторонние звуки из кабинета. Заняв место у рояля, девушка обернулась, посмотрев на стоящего за нею сэра Дэйна, и, хихикнув, предупредила, что песня довольно своеобразна. Она не хотела излишне настораживать старика, а потому, прежде чем приступать к пению, внушила тому гипнозом, что песня эта - самая что ни есть жизнерадостная и вообще лучше ее он никогда не слышал. Когда ее тонкие, длинные пальцы коснулись прохладных клавиш, по комнате разлились тихие, мелодичные звуки, прекрасно сочетающиеся с нежным голосом девушки.

Тише! – вступает звучный тон оркестра, и хрупкая балерина делает па... Её лёгкие движения прочувствованы живостью, она кружит в водовороте, и внезапно с её слезами мешается пепел... Ей-богу! Эта трясина медленно притягивает её быстрые ноги к сцене. Словно увядающая роза Эдема, где правит Дьявол, как пантомим неусыпно следящий из-под маски, хранящий насмешку. Его властный взгляд, то красный пантомим. Извиваясь и разворачиваясь чаще и чаще, приближается к финалу. Её сладость никогда не надоест – дальше, дальше! Царапающий и флиртующий взгляд его бессердечных глаз ласкает её грудь и целомудренное сердце, и словно голубь от хищной птицы несётся она невесомо, пока с трудом играет оркестр. Один единственный удар, ансамбль, смешиваясь с пиццикато, и её обиженный крик во время кульминации, когда медленно уносит смерть ее прочь...

Закончив, Мина, словно в забытье, продолжала держать пальцы на клавишах, а через несколько секунд - резко убрала. Очарованный лорд негромко зааплодировал, а затем - приобнял девушку сзади и, громко дыша, прошептал на ухо. - Жужу, вы невероятно талантливы! Ваш ангельский голос меня просто заворожил! Не откажите мне в удовольствии услышать вас еще раз... когда вам будет угодно... - с этими словами лорд поднес к своим сморщенным губам ладонь девушки и смачно поцеловал. Чертов нимфоман! Даже лишенный всяких сил продолжает свои нелепые ухаживания! Пожалуй, с меня хватит. Вложив в свои слова достаточно убеждения, вампирша тем же милым тоном ответила. - Что вы, сэр, вы мне льстите! Я далеко не так хороша в музыкальном плане. Другое дело - вы, знаток искусств! Прошу, развлеките немного милую даму, - и Жужу указала взглядом на расположенный в углу барный шкафчик с наверняка дорогими напитками.

Видимо, старикан был еще и немного подслеповат, потому как, дважды непонимающе проследив за взглядом девушки, все равно не сразу сообразил, о чем та его попросила. А когда догадался, радостно подскочил - еще бы, пьяная малышка наедине с ним! - и начал копаться в баре. Он выставил несколько бутылок вина и повернулся к вампирше. - И что же вы предпочитаете, милая Жужу? У меня есть прекрасное коллекционное вино, настоящий бриллиант, вы знаете, когда-то я привез его из Франции, хорошие тогда были времена! А был я в департаменте Кальвадос - прекрасное, должен вам сказать, местечко! А уж с побережья и вовсе можно писать картины...
Вильгельмина, конечно, была рада, что его уста были заняты не лобызанием ее рук, а рассказом - пусть и местами не очень правдоподобном, но не смогла выдержать больше десяти минут этот поток бесполезной и бессвязной информации, а потому прервала старика, все еще стоящего у бара, плохо соображающего и, похоже, засыпающего на ходу. - Так интересно! А сама я, знаете ли, никогда не выезжала из родного Лондона... - спокойно соврав, вампирша подошла к бару и заметила там любопытную бутылочку темно-зеленого цвета. - Вы позволите? - спросила она ради формальности и тут же достала ее. Кальвадос, отлично! Мине нравился его вкус и цвет, да и его распитие непременно сопровождалось приятной волной воспоминаний о солнечных днях во Франции. - Кальвадос "Пэи"... ой, не знаю, как прочитать, может "Пэи д’Ож"? О темные боги, ну и идиотическую роль я сегодня играю! Мина протянула бутылку лорду и вернулась в кресло. Старик с большим трудом откупорил её, понюхал пробку, достал две большие рюмки и, наполнив их до краев, поднес девушке. - Все для вас! - молвил он и мгновенно осушил свою порцию. - Знаете, Жужу, этот напиток чудесным образом сочетается с цветом ваших глаз! Я бы даже сказал, они идентичны... - сказал старик и потянул руку к лицу девушки, однако быстро вернул ее на место, когда увидел неприятно удивленный взгляд. В этот момент где-то в доме раздался грохот, а затем - собачий лай. Вот черт! Придется использовать явный гипноз. Надеюсь Талиция-таки найдет то, что нужно... Вампирша посмотрела лорду прямо в глаза и монотонно произнесла:
- Сэр Дэйн, здесь так тихо! Я начинаю скучать. Прошу, станцуйте для меня! - раз уж все равно внушать что-то этому дураку, так не приятнее ли сделать это с пользой для себя? Почтенный сэр тут же зажегся желанием продемонстрировать юной леди свое умение, и пустился в пляс. Мина медленно отпила из своего бокала и стала любоваться зрелищем. Танецевал старик крайне странно и неуклюже, но тем лишь более забавно. Он старался изо всех сил, но скоро те покинули его, и сэр, тяжело дыша, плюхнулся в кресло. Талиции все еще не было, а потому Мина, уже не зная, что делать, завела с лордом беседу о его столь любимых картинах. О, похоже, это навечно...

Отредактировано Мина (2010-07-06 12:27:31)

Когда лорд начал насыщать рассказ уж слишком далекими и уж точно совсем не интересными подробностями - хвала богам! - Талиция вернулась и, судя по всему, мучения девушек были не напрасны. Был найден отличный предлог для того, чтобы, наконец, покинуть этот чертов дом и его чрезмерно раздражающего хозяина. Благодаря этому вечеру Мина стала испытывать невиданное доселе омерзение к старикам, настолько сильное, что была готова отправить на тот свет каждого из них. Конечно, ведь она никогда не станет такой - дряхлой и немощной... А если бы и была смертной, то уж приложила бы все усилия для того, чтобы ее жалкое существование прекратилось до столь печальных перемен. Перемены... Мина вспомнила Дэмиана, мирно лежащего в лучах утреннего солнца на диване, с сигаретой и бокалом спиртного, и его равнодушие... Будь он проклят! Неужели и я, если проживу четыре столетия, стану такой же безвольной тряпкой? Все эти мысли заняли не дольше секунды, однако настолько расстроили вампиршу, что та непроизвольно сжала бокал так сильно, что тот разбился, а на ладони проступили капельки крови. К счастью, сэр, все еще желающий ей угодить, мгновенно выдернул из кармана своего пиджака платок и протянул Мине, а та - быстро приложила к порезам, успев скрыть от посторонних глаз, что те уже затянулись.
- Простите меня, так неудобно! - искренне извинилась "Жужу", оглядываясь на осколки бокала. - И моя рука... Правда, жаль, что так вышло - теперь мы с Мари точно вынуждены вас покинуть, но я обещаю, если вы все еще будете рады нас видеть, то мы обязательно навестим вас еще!
- Ничего страшного... Конечно, я буду рад... Да, до встречи... - грустно лепетал старик, провожая девушек к своей карете. Ха, решил убить сразу двух зайцев - оказать милость и узнать адрес? Хитро! Только вот бесполезно, - ухмыльнулась вампирша. Когда экипаж тронулся, откровенно расстроенный лорд жалко махнул рукой вслед, понимая, что вряд ли увидит еще этих юных и таких прелестных девушек. Мари и Жужу! Жужу и Мари! Должно быть, в этот момент сэр мог и слезу пустить, но этого мы вряд ли когда-нибудь узнаем. Карета тем временем скрылась за поворотом, и по просьбе Мины остановилась у богатого особняка какой-то семьи. Кучер было засомневался, что это и есть дом девушек, поскольку не помнил, чтобы у соседей были столь яркие дочери, но вампирша быстро развеяла его сомнения и, более того, даже убедила, что жители этого дома радушно встретили запоздавших леди. Когда лишних ушей рядом не осталось, Вильгельмина нетерпеливо обратилась к Талиции. - Ну, что? Вы нашли что-то действительно ценное, чтобы мы могли наконец покончить с мерзкими инквизиторами?

Похоже, Мина уже успела несколько пожалеть, что задала Талиции этот вопрос - ибо ответ ее совершенно расстроил. Не то, чтобы она думала, что полученные столь нехитрым способом бумаги окажутся билетом без пересадок в светлое будущее без инквизиции, но слова эльфийки всколыхнули в ней всю прежнюю ненависть к этой несокрушимой машине убийств ей подобных. А кроме того, вампирша стала чувствовать себя ничтожной мошкой, которую совершенно не посвящают в планы и используют, причем до поры до времени. Но Талицию, она, конечно, не винила в укрывательстве информации - напротив, ведь та любезно предоставила ей некоторые сведения. Возможно, большими она и не располагала - ведь об инквизиторах пока было практически ничего не известно...
- Жаль, я надеялась, что этот вечер войдет в историю. - попыталась пошутить Мина, причем не очень удачно. - И - да, я знаю, что это далеко не победа - я недалека, но не настолько. Да, я многого не замечаю, но с инквизиторами, к сожалению, у меня особая история... - вспомнив Ричмонда и труппу, вампирша невольно на мгновение опустила голову. - Вы правы, эти твари посеяли свои семена повсюду, да так давно и успешно, что теперь окрепли настолько, что жалким топором их никак не возьмешь. Вильгельмина не хотела задерживать эльфийку - ей казалось, что у той непременно должно быть множество важных дел, тогда как ей самой в ближайшее время предстояло по крупинкам собирать свои разбитые достоинство и волю. Однако, прежде чем проститься, не смогла сдержаться и не задать один вопрос. - Честно говоря, я была очень удивлена, когда поняла, что маленький шотландец - и есть шеф. А вы, Талиция? - иронично спросила Мина. - Что же, мы было приятно работать с вами, и я смею надеяться, что у вас не сложилось обо мне дурного мнения - представляю, как комично я выглядела со стороны.

Отредактировано Мина (2010-07-06 15:21:37)

Вильгельмина, практически не сводящая глаз с эльфийки во время речи последней, не могла могла не заметить, что лицо той выразило несколько весьма занимательных эмоций. Похоже, у них было несколько сходное восприятие лидера реформаторов. Несомненно, он был сильной личностью и вообще прекрасным воином, но как же забавно он выглядел! И дело даже не во внешности - будь его светлые волосы длиною хотя бы ниже плеч, для Мины этого было бы достаточно, чтобы назвать его симпатичным - ибо в каждом своя прелесть, и порою даже самая милая мордашка проигрывает интересным, характерным лицам. Как, например, лицу Талиции - Мина не видела себя со стороны, а потому не знала, какое впечатление производила на окружающих, однако эльфийка казалась ей необыкновенной личностью, полной сил и глубины, до которой ей вряд ли представится возможность докопаться. Однако, она вернулась к мыслям о Йене. Как же его портили привычки! Вспомнить те же грязные ботинки на стуле в казино - ну зачем? Зачем вампиру уподобляться этим людям? Мина не понимала этого, и предпочитала общаться с такими же, как она сама - утонченными, верящими в свою божественность существами. Талиция же тем временем начала откровенно расхваливать "шефа". Сначала вампирша не понимала, почему она именует его именно так, но когда та упомянула про гонорары - стало ясно, что ею движет отнюдь не идея. Хотя - возможно, в качестве дополнительного стимула.
- Спасибо, но, думаю, если бы я не пользовалась временами легким гипнозом, то провалила бы его точно так же. - вампирша вспомнила, как лорд облобызал ее ладонь, и невольно дернулась. - Что же касается маленького шотландца шефа, тут я с вами согласна. - она хитро улыбнулась и, немного тише, добавила, - И мне кажется, вас тоже сразило наповал его великосветское поведение! Помнится, когда мы впервые встретились - а было это в казино - ему стоило некоего труда миновать охрану и добраться-таки до моего столика. - тихо хихикнув, Мина спохватилась и взяла себя в руки. Нет, ее действительно умиляло его поведение - такое забавное. И потом, никто не идеален, у каждого свои тараканы, так не спокойнее ли, когда уже с ними знаком. - Но, право, я не хочу вас задерживать - вам ведь наверняка не терпится, как и мне, избавится от этих нелепых людских одеяний, так стоит ли себя мучить еще дольше? - искренне улыбнулась Мина и, театрально сделав реверанс, добавила, - Надеюсь еще увидеть вас, Талиция! После чего - скрылась в темноте переулков,  где могла спокойно трансформироваться в летучую мышь и улететь в надежде, что поток ветра окончательно уничтожит остатки вернувшихся в голову грустных мыслей.

====> Неизвестное направление